In 828 Metern Höhe berührt der Burj Khalifa buchstäblich die Wolken. Wenn der Aufzug – einer der schnellsten der Welt, der über 10 Meter pro Sekunde zurücklegt – sich im 148. Stock öffnet, ist die Stille, die den Besucher empfängt, fast surreal. Unter dir breitet sich Dubai wie eine lebendige Karte aus: Die Wolkenkratzer der Innenstadt wirken wie Spielzeuge, die ockerfarbene Wüste verschmilzt am Horizont mit dem metallischen Blau des Persischen Golfs, und die breiten, geraden Straßen zeichnen ein Gitter, das in der Ferne, in das arabische Hinterland, verschwindet.
Der Burj Khalifa wurde am 4. Januar 2010 eingeweiht und wurde vom amerikanischen Büro Skidmore, Owings & Merrill entworfen, mit dem Architekten Adrian Smith als Hauptdesigner. Die Struktur ist inspiriert von der Form der Blume Hymenocallis, einer Wüstenpflanze, und das sieht man deutlich, wenn man den Grundriss des Gebäudes von oben betrachtet: drei asymmetrische Flügel, die sich elegant spiralförmig nach oben winden. Mit seinen 163 nutzbaren Etagen bleibt es bis heute das höchste jemals von Menschenhand gebaute Bauwerk.
Die Erfahrung At The Top Sky: die Etage 148
Die Aussichtsplattform At The Top Sky, die sich in der Etage 148 befindet, ist die höchste öffentlich zugängliche Plattform im gesamten Gebäude. Sie liegt auf 555 Metern über dem Meeresspiegel und bietet einen 360-Grad-Blick, der an klaren Tagen über Dutzende von Kilometern in jede Richtung reicht. Das Gefühl, im Nichts zu schweben, wird durch den Glasboden in einigen Bereichen der Außenterrasse verstärkt: sich die Füße anzusehen und das Nichts unter sich zu sehen, ist ein Erlebnis, das im Gedächtnis bleibt.
Im Inneren ermöglichen interaktive Bildschirme und digitale Teleskope die Identifizierung der von oben sichtbaren Wahrzeichen: die Palm Jumeirah mit ihrer unverwechselbaren Form, der Dubai Frame, die endlose Wüste in Richtung Abu Dhabi. Das Personal ist geschult und mehrsprachig, und die im Premium-Ticket enthaltene Führung fügt architektonische und historische Details hinzu, die das Erlebnis erheblich bereichern. Das Ticket für die Etage 148 beginnt bei etwa 370 Emiratischen Dirham (ca. 95 Euro), was deutlich teurer ist als das Basisticket für die Etage 124, aber der Unterschied in der Höhe und die Exklusivität des Zugangs rechtfertigen die Ausgaben für diejenigen, die das vollständige Erlebnis genießen möchten.
Wann gehen: Licht, Zeiten und Warteschlangen
Der empfohlene Zeitpunkt für den Besuch ist ungefähr eine Stunde vor Sonnenuntergang. So hat man die Möglichkeit, Dubai im goldenen Licht des späten Nachmittags zu beobachten, den Sonnenuntergang über der Wüste zu erleben und dann zu sehen, wie die Stadt allmählich mit ihren Nachtlichtern erleuchtet wird. Es ist ein Schauspiel, das innerhalb von vierzig Minuten völlig seinen Charakter ändert, und wer es schafft, diesen Übergang festzuhalten, nimmt eine Erinnerung mit nach Hause, die schwer zu übertreffen ist.
Die Warteschlangen können lang sein, besonders an Wochenenden und während der Wintermonate (von November bis März), wenn die Temperaturen in Dubai mild sind und der Tourismus auf dem Höhepunkt ist. Das Ticket im Voraus online zu buchen ist unerlässlich: Man spart nicht nur Zeit, sondern erhält oft auch bessere Preise im Vergleich zum Kauf an der Kasse. Vermeide die Sommermonate, wenn du empfindlich auf die Hitze reagierst: Auch wenn die Aussichtsplattform klimatisiert ist, können die Wege außerhalb des Gebäudes bei Temperaturen über 40 Grad sehr anstrengend sein.
Wie man ankommt und wo man die Tickets kauft
Der Burj Khalifa befindet sich im Herzen von Downtown Dubai, leicht erreichbar mit der U-Bahn: die Station Burj Khalifa/Dubai Mall der Red Line ist direkt mit dem Dubai Mall über einen überdachten Gehweg verbunden. Vom Mall aus führen klare Schilder zum Eingang der Aussichtsplattform, die sich auf der unteren Ebene des Gebäudes befindet. Mit dem Taxi genügt es, den Dubai Mall oder den Burj Khalifa als Ziel anzugeben: jeder Fahrer kennt beide perfekt.
Die Tickets können auf der offiziellen Website burjkhalifa.ae oder direkt an den Kassen gekauft werden, aber in der Hochsaison besteht das Risiko, dass die besten Zeitfenster ausgebucht sind. Es gibt drei Erfahrungsstufen: At The Top auf den Etagen 124 und 125, At The Top Sky auf der Etage 148 und die private Erfahrung The Lounge für kleine Gruppen. Jede hat einen unterschiedlichen Preis und ein unterschiedliches Maß an Exklusivität, aber auch die Etage 124 bietet spektakuläre Ausblicke zu einem Bruchteil der Kosten.
Was man physisch während des Besuchs erwarten kann
Der Aufstieg erfolgt in zwei Phasen: ein erster Aufzug bringt zu den Zwischenetagen, ein zweiter vollendet den Aufstieg zur Etage 148. Das gesamte Erlebnis, von der Warteschlange bis zum Ausgang, dauert durchschnittlich zwischen 60 und 90 Minuten. Die Ohren nehmen den Druckwechsel während des Aufstiegs wahr, ein Gefühl ähnlich dem eines Flugzeugs beim Start. Einige Menschen, die empfindlich auf Höhen reagieren, könnten ein leichtes Unbehagen auf den Außenterrassen verspüren, aber die Glaswände sind stabil und die Struktur ist so konzipiert, dass sie maximale Sicherheit gewährleistet.
Es wird empfohlen, eine leichte Jacke mitzubringen: Die Klimaanlage im Inneren ist intensiv, und der Kontrast zur Hitze draußen kann abrupt sein. Eine Kamera mit einem guten Weitwinkelobjektiv macht einen Unterschied im Vergleich zum Smartphone, um die Weite der Landschaft festzuhalten. Und wenn du wirklich das ikonischste Bild mit nach Hause nehmen möchtest, positioniere dich auf der Südostseite der Terrasse: von dort aus sieht man gleichzeitig den Dubai Frame, die Palm und den Golf, alles in einem einzigen Schnappschuss.
