À 1.100 mètres au-dessus du niveau de la mer, une dalle de roche s'étend horizontalement dans le vide sur environ dix mètres, suspendue au-dessus des eaux bleu-grises du lac Ringedalsvatnet qui coulent 700 mètres plus bas. C'est Trolltunga, la Langue du Troll, et le chemin qui y mène est l'un des treks les plus exigeants et spectaculaires de toute la Scandinavie. Le point de départ se trouve à Skjeggedal, dans la commune de Ullensvang, dans la région du Vestland, en Norvège occidentale.
Le sentier mesure 22 kilomètres aller-retour, avec un dénivelé positif d'environ 800 mètres. La formation rocheuse s'est créée pendant la dernière ère glaciaire, il y a environ 10.000 ans, lorsque les glaciers ont modelé le paysage du plateau de Hardangervidda en érodant la roche et en laissant dépasser cette langue de quartzite. Pendant des décennies, l'endroit est resté presque inconnu ; sa popularité a explosé après 2010, lorsque les photographies prises au bord de la roche ont commencé à se répandre sur les réseaux sociaux, transformant Trolltunga en l'un des paysages les plus photographiés de toute la Norvège.
Le sentier : que rencontre-t-on le long des 22 kilomètres
Le départ se fait depuis le parking de Skjeggedal, accessible en voiture ou avec la navette saisonnière depuis Tyssedal. Les premiers kilomètres du parcours affrontent immédiatement le tronçon le plus raide : une montée soutenue à travers une dense végétation de bouleaux et d'épicéas qui laisse rapidement place à un paysage ouvert et aride. Après avoir dépassé l'altitude de 900 mètres, la forêt disparaît et le terrain devient un alternance de roches polies, de petits lacs glaciaires et de vastes étendues d'herbe rase typiques du plateau scandinave.
Tout au long du trajet, on traverse plusieurs cours d'eau, certains guéables, d'autres franchis par des ponts rudimentaires en bois. Le sentier est marqué par de la peinture rouge sur les roches, mais en cas de brouillard ou de neige tardive — fréquente même en juin — il peut devenir difficile à suivre. À environ mi-parcours, on rencontre le lac Litledalsvatnet, un point de repos naturel où de nombreux randonneurs s'arrêtent pour reprendre leur souffle. Les derniers kilomètres avant Trolltunga offrent déjà des aperçus sur le lac Ringedalsvatnet, qui apparaît dans toute sa longueur d'environ 9 kilomètres encastré entre les montagnes.
La roche et le panorama : que voit-on en arrivant au sommet
L'arrivée à Trolltunga est progressive : la roche apparaît presque soudainement après un virage du sentier, et la file d'excursionnistes attendant de prendre la photographie iconique est souvent la première chose que l'on remarque. Le bord de la dalle est dépourvu de toute protection ou rambarde, et la chute vers le lac est réelle et immédiate. Le panorama qui s'ouvre depuis le plateau environnant embrasse toute la vallée d'Odda, les sommets enneigés de l'Hardangervidda et les eaux sombres du Ringedalsvatnet.
La roche elle-même est lisse et légèrement inclinée vers le bas, ce qui rend la marche vers la pointe plus exigeante psychologiquement qu'elle n'en a l'air sur les photographies. En été, le soleil se couche tard — après 22h00 — et la lumière rasante des heures du soir transforme le paysage en quelque chose de difficile à décrire avec des mots. Ceux qui arrivent en fin d'après-midi trouvent moins de foule et une qualité de lumière supérieure.
Conseils pratiques pour affronter l'excursion
Le temps moyen pour compléter le parcours est de 8-12 heures, selon le rythme et les pauses. Il est conseillé de partir avant 7h00 du matin pour éviter la foule sur la roche pendant les heures centrales de la journée et pour avoir une marge de sécurité en cas d'imprévus. Le sentier est officiellement ouvert de mi-juin à septembre : en dehors de cette période, les conditions météorologiques et la présence de neige rendent l'excursion dangereuse sans équipement alpin.
Apporter au moins 2-3 litres d'eau par personne est essentiel, ainsi qu'un vêtement en couches, une veste imperméable et des chaussures de randonnée avec une semelle rigide. Le stationnement à Skjeggedal est payant et en haute saison, il se remplit rapidement ; la navette de Tyssedal est une alternative valable et part plusieurs fois par jour. Il n'y a pas de refuges ou de points de restauration le long du parcours, donc tout le nécessaire doit être porté dans le sac à dos. Certains randonneurs choisissent de camper sur le plateau pour diviser le parcours en deux jours : cela est permis grâce à la loi norvégienne sur l'accès libre à la nature, l'allemannsretten.
Comment arriver au point de départ depuis Odda et Tyssedal
Le pays de référence logistique est Odda, accessible en voiture en empruntant la route nationale Rv13 le long du fjord de Sørfjorden. D'Odda, Tyssedal est situé à environ 5 kilomètres et de là partent les navettes saisonnières pour Skjeggedal. En voiture, la route qui monte vers Skjeggedal est étroite et sinueuse, avec certaines sections à sens alterné régulées par des feux de signalisation. Ceux qui arrivent en train peuvent descendre à Voss et continuer en bus vers Odda à travers la vallée de Hardanger.
Ullensvang est la commune qui administre cette zone après la fusion de 2020 entre plusieurs communes de l'Hardanger. La région autour d'Odda offre également d'autres sentiers et attractions, y compris les chutes d'eau de Låtefossen et le musée industriel lié à l'histoire de l'électrochimie locale, mais Trolltunga reste la destination principale qui attire chaque année des dizaines de milliers de randonneurs du monde entier sur ce plateau battu par le vent.
